Généralités – Le genre Sedum compterait plus de 450 espèces et des centaines de cultivars. La nomenclature varie selon les recherches des botanistes. Les orpins d’automne sont regroupés soit sous le nouveau genre Hylotelephium, soit sont conservés dans les Sedum, mais définis comme le sous-genre Telephium. Les horticulteurs sont également partagés devant ces changements et malheureusement nous serions bien en peine de vous dire qui a véritablement raison. Notre classement utilise l’ancienne nomenclature (Sedum), pour décrire les orpins d’automne en indiquant leur appartenance au genre Hylotelephium.

Les espèces et les cultivars associés aux genres Sedum et Hylotelephium portent des feuilles et des tiges charnues qui sont, de fait, l’adaptation de ces plantes aux climats secs, au sol au drainage excessif (caillouteux ou sablonneux) mais pas toujours chauds, car plusieurs taxons (espèces et cultivars) poussent dans des climats tempérés et résistent bien à nos grands froids.

Les fleurs des Sedum et Hylotelephium ont cinq pétales étoilées, le plus souvent rose pâle à rose foncé, quelquefois blanches et plus rarement d’autres couleurs. La plupart des véritables Sedum ont leurs fleurs groupées en cymes terminales, celles des Hylotelephium portent leurs fleurs sur des corymbes.

Culture – Les orpins poussent dans un sol meuble, au drainage parfait à excessif, pauvre à ordinaire, sablonneux à caillouteux en situation ensoleillée. Ces plantes ne tolèrent pas les sols au drainage imparfait qui retiennent un excès d’eau même pour une courte période.